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Un tambour de frein est un cylindre métallique fixé au moyeu de roue d’un véhicule. Lorsque la pédale de frein est enfoncée, la pression hydraulique force deux longues mâchoires de frein incurvées contre le tambour, ralentissant et arrêtant la voiture.
Les tambours de frein peuvent rencontrer de nombreux problèmes au fil du temps. Ils doivent être inspectés périodiquement pour détecter tout signe d’usure ou de dommage.
Mâchoires de frein
Bien que rare, certaines voitures utilisent un frein à tambour en plus d'un frein à disque sur l'essieu arrière. Ces freins sont utilisés uniquement comme freins d'urgence ou de stationnement. Lorsque la pédale de frein est enfoncée, la pression hydraulique générée par un piston à l'intérieur du cylindre de roue écarte les deux extrémités des mâchoires de frein et les pousse contre la surface intérieure du tambour. Cela crée la friction nécessaire pour ralentir et arrêter la voiture.
Les mâchoires de frein sont fixées au tambour de frein à l'aide de goupilles et de ressorts. Ils comportent une garniture composée de composés organiques ou métalliques qui entre en contact avec le tambour de frein et s'use avec le temps.
Les mâchoires de frein doivent être remplacées dès qu’elles commencent à montrer des signes d’usure. Cela se manifeste généralement par un bruit de grattage provenant de l'intérieur du tambour de frein ou par une sensation spongieuse lorsque la pédale de frein est enfoncée. La mâchoire de frein moyenne peut durer 30 000 milles dans des conditions normales. Cependant, cela varie considérablement d'un conducteur à l'autre, en fonction de la fréquence à laquelle les freins sont enfoncés et enfoncés.
Garnitures de frein
Les garnitures de frein (matériau de friction) sont fixées aux mâchoires de frein et s'appuient contre l'intérieur des tambours pour générer une force de freinage. La friction entre les garnitures et l'intérieur du tambour convertit l'énergie cinétique du véhicule en énergie thermique qui ralentit ou arrête la voiture.
Les garnitures sont fabriquées à partir de matériaux relativement souples mais résistants tels que des fibres, du métal fritté ou du cermet, qui sont ensuite collés ou rivetés sur un segment de frein. Le coefficient de frottement de ces garnitures est généralement élevé.
La plupart des freins à tambour sont équipés d'un capteur d'usure qui produit un cri gênant ou un signal d'avertissement pour avertir les conducteurs que les plaquettes sont usées et doivent être remplacées. Cela empêche la garniture de s'user au point qu'elle entre en contact avec le tambour ou le rotor de frein et provoque des dommages et une dégradation des performances de freinage. Effectuer des inspections régulières des freins et remplacer les garnitures de frein comme recommandé aidera votre camion à fonctionner à des performances optimales et minimisera les réparations coûteuses sur d’autres parties du système de freinage.
Plaquettes de frein
Lorsque vous appuyez sur la pédale de frein, l'étrier de votre voiture serre les plaquettes de frein contre le rotor en rotation (ou le tambour, si vous disposez d'un système à tambour traditionnel). La friction qui en résulte convertit l'énergie cinétique de votre véhicule en mouvement en énergie thermique, ou chaleur. Cela ralentit la rotation du rotor et de l’essieu et arrête votre voiture.
Les plaquettes de frein sont disponibles dans une variété de matériaux et de styles. Le choix dépend du type de conduite que vous pratiquez et du type de véhicule que vous conduisez. Une voiture de tourisme principalement utilisée pour transporter des enfants nécessitera probablement un jeu de plaquettes de frein différent de celui d'un camion de trois quarts de tonne qui transporte régulièrement de lourdes charges sur un terrain montagneux.
Les meilleures plaquettes de frein dissipent rapidement la chaleur pour éviter la décoloration des freins. Elles produisent également moins de poussière que les autres types de plaquettes de frein, même si elles peuvent nécessiter un peu plus de force d'actionnement pour générer le même niveau de puissance de freinage.
Flexibles de frein
En amenant la pression hydraulique du maître-cylindre et de la valve proportionnelle à chaque frein, les flexibles de frein constituent l’épine dorsale du système de freinage de la voiture. Ils doivent être inspectés régulièrement et remplacés s’ils présentent une perte de pression ou des fissures. Idéalement, vous pouvez les tester en demandant à quelqu'un de pomper sur la pédale de frein et de rechercher des bulles ou des ampoules. Une fissure au milieu du tuyau provoquera également une sensation spongieuse sur la pédale de frein et est certainement quelque chose à éviter.
La principale raison de la défaillance d’un tuyau est la même que pour tout composant en caoutchouc soumis à une exposition prolongée au soleil et à la chaleur – une oxydation qui affaiblit le matériau. Les conduites tressées en acier inoxydable sont beaucoup plus résistantes à cette détérioration et sont donc utilisées par de nombreuses voitures de performance.
Ils ont également tendance à être moins sujets au gonflement que les tuyaux en caoutchouc. Cependant, ils sont généralement plus chers. Si vous ne savez pas quoi faire lors du remplacement de vos flexibles de frein, il est préférable de vous rendre dans un garage et de les faire vérifier par un expert.
